António Vitalino Fernandes Dantas nasceu em Santa Marinha de Oleiros, Vila Verde, Arquidiocese de Braga, a 3 de Novembro de 1941.
Filho de Manuel da Silva Dantas e de Rosa Augusta Fernandes.
Aos 5 anos foi residir para Parada de Gatim, também do concelho de Vila Verde.
Entrou no Seminário Carmelita da Falperra em 1957.
Fez o Noviciado em Longra-Douro (Felgueiras) em 1960 / 61; a Profissão Simples, em 8 de Setembro de 1961 e a Solene, em 10 de Julho de 1965.
Iniciou os estudos de Filosofia e Teologia no Instituto "Sedes Sapientiae" dos Padres Dominicanos, em Fátima, de 1961 a 1966 e terminou-os na Universidade de Mogúncia, Alemanha, que frequentou a partir de 1966.
Recebeu a ordenação sacerdotal a 3 de Agosto de 1968, no Santuário do Sameiro, Braga, das mãos de D. António Ribeiro.
Continuou os estudos nas universidades de Mogúncia e de Friburgo, na Alemanha, ocupando-se, simultaneamente, na pastoral dos emigrantes.
Regressou a Portugal em 1966, onde exerceu diversos cargos na Ordem do Carmo em Portugal, à que pertence.
Foi pároco de Santo António dos Cavaleiros e Frielas de 1977 a 1984.
Bispo Auxiliar do Patriarcado de Lisboa, nomeado a 3 de Julho de 1996, com o título de Tlós, na Turquia, e ordenado a 29 de Setembro de 1996, na igreja dos Jerónimos, pelo Cardeal Patriarca de Lisboa, D. António Ribeiro.
Anteriormente, a nível diocesano, foi membro do Conselho Pastoral Diocesano e Consultor eclesiástico do Secretariado Executivo da Comissão Nacional das Comemorações dos 5 Séculos de Evangelização e Encontro de Culturas Reitor da Igreja de Nossa Senhora da Conceição, no Largo do Rato, em Lisboa.
Em 25 de Janeiro de 1999 foi nomeado bispo de Beja, tendo tomado 11de Abril de 1999.
Ao atingir os 75 anos de idade, como prescrito nas leis da Igreja, apresentou a Sua Santidade o Papa Francisco o seu pedido de resignação, que lhe foi concedido.
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