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São João da Cruz (14 de Dezembro)
João da Cruz nasceu em 1542 no
povoado de Fontiveros, perto de Ávila, na Velha
Castela, de Gonzalo de Yepes e Catalina Alvarez. A família
era extremamente pobre porque o pai, de nobre origem de
Toledo, tinha sido expulso de casa e deserdado por ter
casado com Catalina, uma humilde tecelã de seda.
Órfão de pai em tenra idade, com nove anos,
transferiu-se com a mãe e o irmão Francisco
para Medina del Campo, perto de Valladolid, centro comercial
e cultural. Ali frequentou o Colégio de los Doctrinos,desempenhando
também alguns trabalhos humildes para as irmãs
da igreja-convento da Madalena. Em seguida, considerando
as suas qualidades humanas e os seus resultados nos estudos,
foi admitido primeiro como enfermeiro no Hospital da Conceição,
depois no Colégio dos Jesuítas, recém-fundado
em Medina del Campo: ali João entrou com dezoito
anos e estudou ciências humanas, retórica
e línguas clássicas durante três anos.
No final da formação, ele viu claramente
qual era a sua vocação: a vida religiosa
e, entre as muitas ordens presentes em Medina, sentiu-se
chamado ao Carmelo.
No Verão de 1563 começou
o noviciado com os Carmelitas da cidade, assumindo o nome
religioso de João de São Matias. No ano
seguinte foi destinado à prestigiosa Universidade
de Salamanca, onde por três anos estudou artes e
filosofia. Em 1567 foi ordenado sacerdote e voltou a Medina
del Campo para celebrar a sua primeira Missa circundado
pelo carinho dos familiares. Precisamente ali teve lugar
o primeiro encontro entre João e Teresa de Jesus.
O encontro foi decisivo para ambos: Teresa expôs-lhes
o seu plano de reforma do Carmelo também no ramo
masculino da Ordem e propôs a João que se
adaptasse «para maior glória de Deus»;
o jovem sacerdote ficou fascinado pelas ideias de Teresa,
a ponto de se tornar um grande defensor do projecto. Os
dois trabalharam juntos alguns meses, compartilhando ideais
e propostas para inaugurar quanto antes possível
a primeira casa de Carmelitas Descalços: a abertura
ocorreu a 28 de Dezembro de 1568 em Duruelo, lugar solitário
da província de Ávila. Com João formavam
esta primeira comunidade masculina reformada outros três
companheiros. Ao renovar a sua profissão religiosa
segundo a Regra primitiva, os quatro assumiram um novo
nome: Então, João denominou-se «da
Cruz», como depois será conhecido universalmente.
No final de 1572, a pedido de santa Teresa, tornou-se
confessor e vigário do mosteiro da Encarnação
em Ávila, onde a santa era priora. Foram anos de
estreita colaboração e amizade espiritual,
que a ambos enriqueceram. A esse período remontam
inclusive as mais importantes obras teresianas e os primeiros
escritos de João.
A adesão à reforma carmelita
não foi fácil, e causou a João também
graves sofrimentos. O episódio mais traumático
foi, em 1577, o seu rapto e aprisionamento no convento
dos Carmelitas de Antiga Observância de Toledo,
devido a uma acusação injusta. O santo permaneceu
preso durante meses, submetido a privações
e constrições físicas e morais. Ali
compôs, além de outras poesias, o célebre
Cântico espiritual. Finalmente, na noite entre 16
e 17 de Agosto de 1578, conseguiu fugir de modo aventuroso,
refugiando-se no mosteiro das Carmelitas Descalças
da cidade. Santa Teresa e os companheiros reformados celebraram
com imensa alegria a sua libertação e, após
um breve período de recuperação das
forças, João foi destinado para a Andalusia,
onde transcorreu dez anos em vários conventos,
especialmente em Granada. Assumiu cargos cada vez mais
importantes na Ordem, até se tornar Vigário
provincial, e completou a redacção dos seus
tratados espirituais. Depois, voltou para a sua terra
natal, como membro do governo geral da família
religiosa teresiana, que já gozava de plena autonomia
jurídica. Habitou no Carmelo de Segóvia,
desempenhando a função de superior daquela
comunidade. Em 1591 foi eximido de qualquer responsabilidade
e destinado à nova Província religiosa do
México. Enquanto se preparava para a longa viagem
com outros dez companheiros, retirou-se num convento solitário
perto de Jaén, onde adoeceu gravemente. João
enfrentou com serenidade e paciência exemplares
enormes sofrimentos. Falceu na noite entre 13 e 14 de
Dezembro de 1591, enquanto os irmãos de hábito
recitavam o Ofício matutino. Despediu-se deles,
dizendo: «Hoje vou cantar o Ofício no Céu».
Os seus restos mortais foram trasladados para Segóvia.
Foi beatificado por Clemente X em 1675 e canonizado por
Bento XIII em 1726 (São João da Cruz foi
proclamado Doutor da Igreja pelo Papa Pio XI em 1926).
João é considerado um dos mais importantes
poetas líricos da literatura espanhola. As obras principais
são quatro: Subida ao Monte Carmelo, Noite escura, Cântico
espiritual e Chama de amor viva. No Cântico espiritual,
São João apresenta o caminho de purificação da alma, ou
seja, a posse progressiva e jubilosa de Deus, até que
a alma chegue a sentir que ama a Deus com o mesmo amor
com que é por Ele amada. A Chama de amor viva continua
nesta perspectiva, descrevendo mais pormenorizadamente
o estado de união transformadora com Deus. A comparação
utilizada por João é sempre a do fogo: assim como o fogo,
quanto mais arde e consome a madeira, tanto mais se torna
incandescente até se tornar chama, também o Espírito Santo,
que durante a noite obscura purifica e «limpa» a alma,
com o tempo ilumina-a e aquece-a como se fosse uma chama.
A vida da alma é uma festa contínua do Espírito Santo,
que deixa entrever a glória da união com Deus na eternidade.
A Subida ao Monte Carmelo apresenta o itinerário espiritual
sob o ponto de vista da purificação progressiva da alma,
necessária para escalar a montanha da perfeição cristã,
simbolizada pelo cimo do Monte Carmelo. Tal purificação
é proposta como um caminho que o homem empreende, colaborando
com a obra divina, para libertar a alma de todo o apego
ou afecto contrário à vontade de Deus. A purificação,
que para alcançar a união com Deus deve ser total, começa
a partir daquela da vida dos sentidos e continua com a
que se alcança por meio das três virtudes teologais: fé,
esperança e caridade, que purificam a intenção, a memória
e a vontade. A Noite escura descreve o aspecto «passivo»,
ou seja, a intervenção de Deus neste processo de «purificação»
da alma. Com efeito, o esforço humano sozinho é incapaz
de chegar às profundas raízes das más inclinações e hábitos
da pessoa: só os pode impedir, mas não consegue erradicá-los
completamente. Para o fazer, é necessária a acção especial
de Deus, que purifica radicalmente o espírito e o dispõe
para a união de amor com Ele. São João define «passiva»
tal purificação, precisamente porque, embora seja aceite
pela alma, é realizada pela obra misteriosa do Espírito
Santo que, como chama de fogo, consome toda a impureza.
Neste estado, a alma é submetida a todo o tipo de provações,
como se se encontasse numa noite obscura. Estas indicações
sobre as obras principais do santo ajudam-nos a aproximar-nos
dos pontos salientes da sua vasta e profunda doutrina
mística, cuja finalidade é descrever um caminho seguro
para alcançar a santidade, a condição de perfeição à qual
Deus chama todos nós.
Bento XVI
POSTED ON DEZEMBRO 13 - 2016 BY CAMINHOSCARMELITAS
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