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1. O Santo Padre Bento XVI proclamou,
para toda a Igreja, “um especial Ano Sacerdotal”.
Relembremos as próprias palavras do Papa, no seu
discurso à Assembleia Plenária da Congregação
para o Clero, em 16 de Março de 2009: “A
grande tradição eclesial desvinculou, justamente,
a eficácia sacramental da situação
existencial concreta de cada sacerdote, salvaguardando,
assim, as legítimas expectativas dos fiéis.
Mas esta justa especificação doutrinal nada
tira à necessária, aliás indispensável,
tensão para a perfeição moral, que
deve habitar cada coração autenticamente
sacerdotal.
Precisamente para favorecer esta tensão
dos sacerdotes para a perfeição espiritual,
da qual depende também a eficácia do seu
ministério, decidi proclamar um especial “Ano
Sacerdotal”, que irá de 19 de Junho próximo,
ao dia 19 de Junho de 2010. Efectivamente celebra-se o
150º aniversário da morte do Santo Cura d’Ars,
João Maria Vianney, verdadeiro exemplo de pastor
ao serviço da Grei do Senhor. Será tarefa
da vossa Congregação, em sintonia com os
Ordinários diocesanos (…) promover e coordenar
as várias iniciativas espirituais e pastorais que
parecerem úteis para compreender cada vez mais
a importância do papel e da missão do sacerdote
na Igreja e na sociedade contemporâneas”.
Estas palavras do Santo Padre encerram um dinamismo programático.
Um objectivo claro:
tomar consciência da exigência de perfeição
espiritual e moral que brota do ministério sacerdotal,
tendo consciência de que a fecundidade pastoral
desse ministério depende, em grande parte, dessa
resposta espiritual, embora não dependa dela a
eficácia salvífica dos sacramentos para
os fiéis que os recebem, pois essa é fruto
da própria acção salvífica
de Cristo que eles representam.
Uma ocasião sugestiva: os 150
anos da morte do Santo Cura d’Ars.
Uma actualidade pastoral: compreender
cada vez mais a importância da missão dos
sacerdotes na Igreja e na sociedade contemporânea.
Um contexto indispensável: mais
à frente, Bento XVI afirma: “A missão
do presbítero realiza-se na Igreja. Esta dimensão
eclesial, comunional, hierárquica e doutrinal é
absolutamente indispensável para toda a missão
autêntica e a única que garante a sua eficácia
espiritual”.
Por sua vez, o Prefeito da Congregação
para o Clero pede às dioceses de todo o mundo que
estabeleçam um programa concreto para a vivência
deste Ano Sacerdotal. Esta é a razão de
ser e o objectivo desta Carta.
2. Tenhamos presente a maneira como o Concílio Vaticano
II define a Diocese: “Uma diocese é uma porção
do Povo de Deus confiada a um Bispo para que, com a ajuda
do seu presbitério, seja o seu pastor. Assim a
diocese, ligada ao seu pastor e por ele reunida no Espírito
Santo, graças ao Evangelho e à Eucaristia,
constitui uma Igreja Particular, na qual está verdadeiramente
presente e actuante a Igreja de Cristo, una, santa, católica
e apostólica” (C.D. nº11).
O “Ano Sacerdotal” é, assim, um convite
para aprofundar o mistério da Igreja que somos,
a Igreja de Lisboa, na comunhão universal das Igrejas.
No âmago do acontecer da Igreja está o sacerdócio
apostólico, do Bispo que é o seu pastor,
unido aos presbíteros que com ele participam do
sacerdócio apostólico. O objectivo de Jesus
Cristo é a Igreja, que Ele uniu a Si, tornando-a
Seu corpo e faz participar do Seu sacerdócio, para
poder oferecer o Seu sacrifício pascal. Ele quere-a
“povo sacerdotal”, capaz de oferecer e de
se oferecer. É da Eucaristia que brota a exigência
de a Igreja ser una, santa, católica e apostólica.
O sacerdócio apostólico existe para que
toda a Igreja possa ser povo sacerdotal. O Senhor escolheu,
consagrou e enviou os seus apóstolos, dando-lhes
poder de O tornarem presente no seio da Igreja que se
reúne para oferecer o sacrifício redentor.
Desejo muito que na concepção e concretização
deste “Ano Sacerdotal” se evitem dois extremos:
o de fixarmos de tal maneira a nossa atenção
nos sacerdotes, considerando-os um grupo à parte,
isolados do povo sacerdotal. Tudo o que fizermos para
descobrir o mistério do sacerdócio apostólico
e merecer a santidade dos nossos sacerdotes, devemos fazê-lo
em Igreja e com a Igreja. O outro extremo a evitar é
o de diluir a especificidade do sacerdócio apostólico
na pretensa valorização do sacerdócio
comum de todos os fiéis. O próprio Papa
nos adverte para este risco: “A centralidade de
Cristo traz consigo a justa valorização
do sacerdócio ministerial, sem o qual não
haveria Eucaristia, e muito menos a missão e a
própria Igreja. Neste sentido, é necessário
velar para que as «novas estruturas» ou organizações
pastorais não sejam pensadas para uma época
em que se deveria «renunciar» ao ministério
ordenado, partindo de uma interpretação
errónea da justa promoção dos leigos,
porque, em tal caso colocar-se-iam os pressupostos para
a ulterior diluição do sacerdócio
ministerial, e as eventuais presumíveis “soluções”
viriam a coincidir dramaticamente com as verdadeiras causas
das problemáticas contemporâneas ligadas
ao ministério”.
3. As concretizações programáticas para
a vivência do “Ano Sacerdotal” na nossa
Diocese estão a ser preparadas por um grupo por
mim designado para o efeito, e serão, em devido
tempo, tornadas públicas. Manifesto-vos, desde
já, algumas intuições pessoais como
vosso Bispo:
* Não se trata
de substituir o Programa Diocesano de Pastoral: será,
antes, uma perspectiva enriquecedora de quanto aí
está previsto, porque a graça própria
de um “Ano Sacerdotal”, pode enriquecer e
exprimir-se em todas as linhas programáticas para
a nossa diocese.
* A verdade, qualidade
e densidade da celebração eucarística
está no centro. É aí que encontramos,
na harmonia do mesmo mistério, o povo sacerdotal
e os seus sacerdotes. É na Eucaristia que se descobre
e aprofunda o dom do sacerdócio. Isto sugere e
exige que a celebração eucarística
se prolongue na adoração eucarística.
Aí se escuta o Senhor e se percebe o chamamento
à santidade, dos sacerdotes e do povo sacerdotal.
Espero que se reestruture a prática do Sagrado
Lausperene, adoração continuada e ininterrupta
na nossa diocese e que todas as comunidades encontrem,
ao ritmo possível, a prática da adoração
eucarística.
* Quando se adora com
fé o Senhor na Eucaristia, escutamos melhor a sua
Palavra. Só esta nos abrirá o coração
para a compreensão deste maravilhoso dom de participação
no sacerdócio de Cristo.
* Os sacerdotes são
interpelados, durante este ano, a aprofundarem a experiência
de oração. Mesmo quando o fazem sozinhos,
façam-no sempre em Igreja e com a Igreja. Procuraremos
valorizar os retiros anuais e as recolecções
organizadas. É minha intenção orientar
pessoalmente, pelo menos, um retiro para os nossos sacerdotes.
* Peço aos Movimentos
e Associações de Fiéis que organizam
habitualmente os seus retiros, que lhe imprimam esta densidade
de descobrir, em oração, o dom do sacerdócio.
Procurar-se-á organizar dias de oração
e retiro para os fiéis que tenham dificuldade em
inserir-se nesses retiros organizados.
* O aprofundamento
teológico e espiritual do dom do sacerdócio
é também necessário. Tanto para os
sacerdotes, integrado na sua formação permanente,
como para o Povo de Deus, organizar-se-ão momentos
de aprofundamento doutrinal.
* Gostaria que se realizassem
actividades específicas para as crianças
e para os jovens. Peço aos respectivos Departamentos
que as imaginem e preparem.
* A Pastoral Vocacional
pode ser dinamizada, na sua verdade profunda, na vivência
do “Ano Sacerdotal”. Quando se escuta o Senhor
percebe-se que Ele continua a chamar e que, aqueles que
chama, antes de lhes pedir um serviço, lhes comunica
um dom, de participação na Sua própria
intimidade e missão. O sacerdote é chamado
a ser íntimo de Deus. Ouçamos mais uma vez
o Santo Padre: “Deus é a única riqueza
que, de modo definitivo, os homens desejam encontrar num
sacerdote”.
4. Aos sacerdotes do nosso presbitério
quero garantir que procurarei estar ainda mais unido a
eles; é uma continuidade da nossa Assembleia de
Fátima. Que São João Maria Vianney
nos entusiasme a percorrer os caminhos da santidade que
só podem ser os caminhos da doação
total ao Povo de Deus, a que fomos enviados como pastores.
E escutemos de Maria, a Rainha dos Apóstolos, os
segredos do nosso sacerdócio.
Lisboa, 14 de Junho de 2009
† JOSÉ, Cardeal-Patriarca
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